Chihiro es una niña de 10 años, la cual se ve obligada a dejar su vida y amigos para cambiarse de ciudad. Está claro que no está muy de acuerdo con hacer una nueva vida y muestra su descontento con sus padres durante el viaje a su nueva casa.

No falta mucho para llegar a su destino, cuando el padre de Chihiro toma un camino equivocado internándolos en un bosque; llegando al final del camino, se topan con la entrada de un túnel. Más puede la curiosidad que la prudencia, así que toda la familia decide ir a investigar que hay del otro lado del túnel y para su sorpresa se encuentran con un pueblo abandonado.

Esperando encontrar a alguien, siguen su camino para poco después percatarse del olor a comida y atraídos por la misma llegan a un local. No hay nadie quien los atienda y el hambre está a todo lo que da, así que se sirven con toda confianza, menos Chihiro quien tiene un mal presentimiento, así que decide no comer nada y explorar el lugar.

Chihiro se aleja hasta llegar a un puente que da acceso a un enorme edificio muy peculiar, al seguir avanzando se topa con un chico, el cual sorprendido le dice que tiene que irse del lugar antes de que anochezca, sin pensarlo corre despavorida. Empieza a caer la noche y los locales que aparentaban estar vacios empiezan a iluminarse, extraños seres que parecen sombras comienzan a deambular en las calles, Chihiro llega donde están sus padres y para su sorpresa están convertidos en cerdos.

Aparecen más seres extraños y no tiene más opción que salir corriendo e intentar regresar al lugar por el que llegaron pero el camino es cubierto por un enorme río, Chihiro no sabe qué hacer y se percata que muchos barcos están por llegar a la orilla. No puede creer lo que está viendo y se dice así misma que todo lo que ve no existe y como consecuencia comienza a desvanecerse.

En ese instante llega el muchacho con el que se encontró en el puente, le dice que se calme y le da de comer una baya para evitar desaparecer.  Chihiro recupera su forma y el misterioso chico la lleva al interior del peculiar edificio, que resultan ser unos baños termales públicos para todo tipo de dioses.

Ya ocultos, el muchacho se presenta como Haku, aprendiz de la bruja Yubaba y dueña del lugar. Él le promete a Chihiro que ayudara a sus padres, pero tiene que encontrar un trabajo para evitar que Yubaba la encuentre, para ello le informa que tiene que dirigirse con Kamajii, Haku se retira dejando a Chihiro confundida y con miedo, no tiene más opción que seguir las indicaciones que le dejo Haku.

Por ahora hasta aquí les contare, lo que leyeron líneas arriba es tan solo el inicio de esta mágica historia dirigida por Hayao Miyazaki. Quedaron muchas dudas al aire, pero los invito a que las resuelvan por ustedes mismos viendo El viaje de Chihiro.

DATOS CURIOSOS:

El viaje de Chihiro es una historia original de Miyazaki, la cual surgió gracias a sus vacaciones de verano (ya que el visitaba junto con su familia y cinco jóvenes amigas una cabaña de descanso) y por el deseo de hacer una película para sus amistades. Debido a que la mayoría de sus acompañantes eran mujeres, al momento de trabajar en el guión decidió que fuera una niña.

Comparado con sus trabajos anteriores donde los protagónicos eran mujeres con algún tipo de habilidad sobrehumana, decidió que fuera un personaje común y corriente que sacara lo mejor de si ante las adversidades. Miyazaki tenía dos propuestas para lo que sería El viaje de Chihiro, la primera propuesta se basa en un libro de nombre Kirino Mukouno Fishigina Machi (A Mysterious Town Over the Mist) del autor Kashiwaba Sachiko, trata de una niña que viaja de mundo a mundo y pasa cierto tiempo en él para después regresar, era una nueva clase de fantasía japonesa con episodios graciosos y una atmósfera que mezcla lo occidental y rústico.

La segunda propuesta se trataba de una adolescente heroína, basándose en los mangas estilo shojo que leyó como inspiración previa a Chihiro. Poco después hizo una tercera propuesta que es la historia que conocemos. Todas las propuestas centraban su historia en una casa de baños termales.

Debido a la experiencia que consiguieron con La Princesa Monoke y Mis vecinos los Yamada, siguieron animando en computadora pero no por ello descuidaron la animación tradicional, pero el proceso de creación fue distinto. En vez de usar celdas de animación para animar las secuencias, todo se escaneaban y digitalizaban para dar las secuencias animadas, color, algunos efectos y acabados que de manera tradicional costarían más trabajo, tiempo y dinero.

La producción de El viaje de Chihiro fue complicada ya que la duración de la historia excedía las 3 horas y se vio en la necesidad de recortarla, el diseño de Chihiro no le satisfacía al principio ya que le parecía aburrida pero al final del proceso termino por gustarle. Debido a lo complejo que estaba resultando animar la película, el equipo de animadores sintió mucha presión por la fecha límite, la perdida de algunos empleados y la crisis económica que atravesaba Asia en esos momentos, obligo al estudio recurrir a una casa productora coreana para poder terminar a tiempo.

A pesar de todo, lograron terminar a tiempo y la película se estreno en su fecha programada, Julio del 2001, generando buenas críticas y una gran aceptación en su país, logrando superar los ingresos en taquilla que obtuvo La Princesa Mononoke.

En el 2002 ganó el Oscar como mejor película de animación, en la terna estaban nominados Ice Age, Lilo&Stich, Spirit y Treasure Planet. Gracias a ello, El viaje de Chihiro llego al mercado estadounidense a través de Disney, siendo el segundo largometraje de Studio Ghibli en ser distribuido por la compañía de Mickey Mouse.

Con Chihiro, hicieron un mejor trabajo en su comercialización, gracias a John Lassetter (director de Toy Story y actual presidente creativo de Walt Disney Pictures), el cual es un gran admirador y amigo de Miyazaki. Lassetter y compañeros de trabajo vieron el filme y al término de la función este encantado, por lo tanto la gente de Disney le pregunto si estaba interesado en hacerse cargo de la película para su comercialización en mercado estadounidense. Debido a los futuros proyectos de Pixar, no pudo hacerse cargo en su totalidad pero fungió como productor ejecutivo en la adaptación en ingles.

Chihiro se estreno en Septiembre del 2002 en las salas de cine estadounidense y en Abril del 2003 se lanzo en formato VHS y DVD. El haber ganado el Oscar como mejor película animada, le sirvió para estar en la mente de las personas, y gracias a ellos se despertó interes en los trabajos previos del estudio y de Miyazaki por lo tanto Disney comienza las pláticas con ejecutivos de Ghibli para la distribución y comercialización del resto de las películas. En México se estreno en Septiembre del 2003 distribuida por Universal Pictures.

Como se percataron, El viaje de Chihiro es una película que no sólo cuenta una historia, tiene su propia historia, la cual merece verse y conocerse.

Con Chihiro podemos ver el como una simple niña consentida y temerosa, con la que el espectador puede sentirse identificado, tiene que hacerse de carácter para poder ayudar a sus padres, pero no solo eso, si también a sí misma. Al mismo tiempo esta historia esta aderezada de una atmosfera increíble la cual nos muestra a seres fantásticos.

Comparada con los trabajos de Miyazaki, resulta ser más compleja en la narrativa como en lo visual, pero que puede ser disfrutada por un niño y ser realmente interesante para un adulto. En lo personal, Chihiro es una de las mejores historias con las que cuenta el catálogo de Studio Ghibli la cual se encuentra en mis favoritas, muchos de ustedes de seguro ya tuvieron oportunidad de verla pero los invito a que lo hagan de nuevo, tal vez descubran nuevas cosas o pequeños detalles que les permita ver una nueva perspectiva de esta genial historia.

Nos leemos en el próximos post.